Както няма достоверни сведения за възникването на град Копривщица, така няма и единна теория за произхода на името му. Ето няколко от най-разпространените и известни версии:

Наличие на руда

Едно от твърденията се основава на предположението, че в града се добивал железен пирит. Остарялите названия на руда и рудник са „рупа” и „рупище”. Доказателствата за наличието на рудодобив в града не са много, но има документи, в които се упоменава връзката на Копривщица с рудата. Възможно е тя да е пренесена от друго място - в миналото, на ежегодно провеждал се панаир, копривщенци били наричани „купците”. При словосъчетание между „рупа”, „рупище” и „купци”, „коуп” се образуват названия, много близки до днешното име на града – „копрупци”, „копрупище”, „копрупщенци”.

Куп речици

Месността, в която се намира гр. Копривщица е прорязана от много поточета и реки. Те извират от близките хълмове, преливат едни в други и се събират в коритото на р. Тополница. Възможно е от това „скупчване” на речици да произлиза и името на града.

Копривата

Поради богатата на вода местност и подходящия климат в Копривщица и около нея вирее много коприва. Приликата на името на това растение с името на града е в основата на една от теориите за произхода на названието на Копривщица.

Торище

Основен поминък на хората в града бил отглеждането на добитък. От там и името, което вероятно произлиза от гръцката дума „копрос” – значеща торище.